Turun Ydinkeskustayhdistyksen eli Turku Centerin uusi toiminnanjohtaja Tuija Alihaanperä tuntee ylpeyttä voidessaan tehdä töitä kotikaupunkinsa eteen.
”Turkuhan ei ole mikä tahansa kaupunki. Tämä on Suomen vanhin kaupunki. Turkuun ovat aina tulleet ne uutuudet ja ’ensimmäisyydet”, hän sanoo, ja muistuttaa samalla lähestyvästä kaupungin 800-vuotisjuhlasta.
Turku Centeriin kuuluu yli 300 jäsentä. Yhdistyksen jäsenistössä ovat edustettuina erikokoiset yritykset ja useat toimialat. Tätä moniäänisyyttä Alihaanperä pitää toiminnan rikkautena.
Lisää elinvoimaa
Toiminnanjohtaja aloitti tehtävässään keväällä. Työn prioriteettina on Turun keskustan elinvoimaisuuden lisääminen ja toisaalta sen kaupallisten palveluiden esilletuonti. Alihaanperä työskenteli viimeksi Turun kaupungilla, jossa hän oli mukana muun muassa keskustan kehittämisen kärkihankkeessa.
”Hanke oli mielenkiintoinen – erityisesti siksi, että kyse oli keskustan kehittämisestä.”
Alihaanperällä on kokemusta myös työskentelystä viestintäalalla ja saavutettavuuteen liittyvistä tehtävistä.
Turku jokivarsineen, toreineen ja kujineen on tuttu pitkältä ajalta.
”Olen asunut Turun keskustassa jo yli 30 vuotta.”
Tuoreen selvityksen mukaan Turun keskustaan tehtiin vuonna 2025 noin 22,2 miljoonaa käyntiä, mikä on noin kaksi prosenttia enemmän kuin vuotta aiemmin. Samalla keskustassa viivyttiin aiempaa pidempään ja asiointien määrä kasvoi. Keskustan Elävyysindeksi -selvityksen mukaan Turun keskustassa vieraili viime vuonna päivittäin keskimäärin 60 879 henkilöä.
Yhteistyön voima
Turkua halutaan usein verrata muun muassa Tampereeseen. Vertailua oleellisempaa olisi toiminnanjohtajan mielestä muilta oppiminen ja aito yhteistyö.
”Kokemusten jakamisella on suuri merkitys. Kaikkien kaupunkien tavoitteena on kuitenkin elinvoiman lisääminen eri tavoin. Sitä ei yksinään pysty tekemään kukaan, ja siksi yhteistyössä on voimaa”, hän vakuuttaa.
Alihaanperä kehuu kaupungin panosta kaupunkikehitykseen. Viihtyisyys ja elinvoima ovat olleet kärkihankkeissa keskeisessä roolissa. Fuugan rakentaminen ja WAMin peruskorjaukset ovat olleet merkittäviä valintoja.
Myös mittaluokaltaan pienemmillä asioilla on merkitystä. Haastatteluhetkellä uudistetun kauppatorin suihkulähteen vesisuihkujen lomassa juoksee lapsia. Tällaiset pienet ilonaiheet ja keitaat ovat kaupunkilaisille tärkeitä.
Kaupunki muuttuu, mutta ei napinpainalluksella.
”Kun aloitin vuonna 1992 kulttuurihistorian opinnot Turun yliopistossa, Aurajokirantaa pitkin ei esimerkiksi päässyt kulkemaan linnalle asti. Nyt pääsee, ja palveluja on tarjolla rantareitin varrella.”
Ajankohtaisia asioita yhdistyksen piirissä riittää.
”Raitiotiepäätös tehtiin ennen kesää. Nyt pyrimme yhdistyksessä vaikuttamaan päätöksen vaikutuksiin. Jouluvalmistelut ja niiden organisointi sekä valmistelu ovat meille myös iso asia. Niiden valmistelu on jo aloitettu”, hän luettelee.
Työtä keskustan kehittämiseksi tehdään aktiivisesti. Yhdeksi kehityskohteeksi Alihaanperä nostaa kävelykadun.
”Yliopistonkadun kävelykatuosuus on oman aikansa tuote, ja sitä pitäisi uudistaa.”
Vapaa-aikanaan tuore toiminnanjohtaja harrastaa crossfitia sekä käy taidenäyttelyissä ja teatterissa.
Tekstit ja kuvat: Taina Pärkö-Luotonen, Turun kauppakamari