Åbo stads livskraftsdirektör Vesa Palander har utsetts till mottagare av utmärkelsen Årets kommunikationsgärning i Egentliga Finland (Varsinaissuomalainen viestintäteko -tunnustus). Utmärkelsen delas ut vartannat år av Åbo handelskammares kommunikations- och marknadsföringsutskott, som består av omkring 40 yrkesverksamma inom kommunikation och marknadsföring från Egentliga Finland. I år ville utskottet särskilt lyfta fram en person som bidrar till regionens hållbara tillväxt. Utmärkelsen delades ut den 14 september 2026 i samband med Åbo handelskammares höststart för utskotten.
”Palanders arbete har varit systematiskt, konkret och kommunikativt genomslagande samt stärkt regionens livskraft”, sammanfattar Anne-Maarit Itänen, ordförande för Åbo handelskammares kommunikations- och marknadsföringsutskott.
Palander har varit livskraftsdirektör i Åbo stad sedan 2024. Han ansvarar för helheter som gäller stadens tillväxt, näringsliv, investeringar, sysselsättning samt nationella och internationella samarbeten.
Utskottet berömmer pristagaren för hans entusiasm och företagaraktiga grepp. Han har i samarbete med olika aktörer främjat nya och modiga åtgärder som stärker regionens attraktionskraft och tillväxt. Ett exempel är bland annat Gen T-rörelsen, som har arbetat för att öppna vägar in i arbetslivet för unga och främja sysselsättningen i regionen.
Palander säger att kommunikationen är av yttersta vikt i arbetet med regionens livskraft, eftersom bilden av regionen direkt påverkar människors och företags beslut angående investeringar och etablering.
”Jag har gjort ett medvetet val att tala positivt om Åboregionen, eftersom vi har en bra produkt: industrin, högskolorna, skärgården och stadens storlek bildar en kombination som inte är lätt att hitta någon annanstans. Det finns ingen anledning att gömma undan det, utan vi ska tala högt om det – och ofta”, beskriver han.
”Tidsbilden är mörk, men jag tycker att ansvaret för bilden av framtiden framför allt ligger hos oss beslutsfattare: varje dag väljer vi vilken bild av världen och Åbo vi bygger. Behovet av framtidstro är större än utbudet. Tack för utmärkelsen går till de samarbetspartner som har gjort det möjligt att genomföra alla dessa många insatser för regionens livskraft.”